正在上海舉辦的NEX China 2019世界提取物中國展上，番茄紅素最為一種高附加值的天然營養成分，成為會場的焦點產品。其中，晨光生物的番茄紅素微乳液、中科健康產業集團的番茄紅素微囊雙雙評為”2019年植物提取物創新產品“。

說到番茄紅素，相信大家都不會陌生。這個被西方國家譽為“植物黃金”的營養色素，曾被美國《時代》雜志列入“對人類健康貢獻最大的產品”之首。

番茄紅素(lycopene)是一種紅色的色素分子，是一種不含氧的類胡蘿卜素。其分子式為C40H56，分子量為536.85，純品為針狀深紅色晶體。番茄紅素廣泛存在于植物中，由于最早是從番茄中分離制得，所以命名為番茄紅素。

研究證明，番茄紅素具備抗氧化、防癌、調節代謝等多種功能性作用。但是，人體本身卻不能生產這種營養素，需要從日常膳食中補充。因此，番茄紅素成為21世紀保健品行業的“新寵”。

抗氧化性——比維生素E強大100倍

大家知道，維生素E是一中常見的抗氧化物質。番茄紅素的抗氧化性，大概是維生素E的100倍，是迄今為止自然界中被發現的最強抗氧化劑之一。

相比其他類胡蘿卜素，番茄紅素具備更好的清除自由基的功效，其淬滅單線態氧速率常數是β－胡蘿卜素的2～3.2倍。

茄紅素的化學結構是由11個共軛及2個非共軛的碳碳雙鍵組成的直線性碳氫化合物。由于比其他類胡蘿卜素多了13個雙鍵，因此從分子結構上，就決定了它具備強有力的消除自由基能力和較高的抗氧化能力。

被稱為前列腺的“紅色保護神”

對前列腺具有顯著的作用，被稱作是前列腺的“紅色保護神”。

國外已做的臨床對照試驗表明，中老年男子如經常攝食含番茄紅素的保健食品，可使前列腺癌發病率降低80％。

通常，番茄紅素被人體吸收后，集中分布在前列腺、腎上腺、睪丸等器官。其中，在前列腺中的含量高達64％，是含番茄紅素最高的地方。

在人體所有器官中國，對番茄紅素反應最敏感的就是前列腺。如果人體內番茄紅素含量的過低，很可能會導致前列腺老化或者發生病變。

機會與挑戰并存

除了防衰老（抗氧化性）、保護前列腺功能外，番茄紅素對惡性腫瘤、心腦血管等疾病也有一定的作用。

美國VITY維他命雜志描述番茄的保健功能時，是這么描述的——

它含有強有力的抗氧化劑，能清除體內過多的自由基，降低患前列腺癌的概率，可抑制包括乳癌，肺癌，內皮組織癌細胞的生長。同時還能防止低密度脂蛋白受到自由基的影響，能降低血液中的膽固醇濃度，進而達到預防心血管疾病的功能，并且有助于改善男性不育問題……

目前，番茄紅素正被廣泛應用于保健品、食品飲料、化妝品等領域。但目前此類產品開發的過程中，有一個普遍的問題，那就是——穩定性不高。

番茄紅素作為生理活性物質，在受光、熱、氧氣、pH等因素影響時，容易發生氧化和分解，從而失去對人體的生理活性功能和營養價值。